Como BONGO, una empresa especializada en la repatriación internacional de personas fallecidas, entendemos que cada historia de vida es diferente y merece una despedida única. Un funeral laico es una ceremonia que sitúa a la persona en el centro — sus pasiones, sus logros, el amor que dio y el vacío que dejó. Es una ceremonia profundamente personal, incluso íntima. ¿Cómo puede prepararse para que sea a la vez hermosa y digna?
¿Cómo es el proceso de preparación de un funeral laico?
La organización de una ceremonia fúnebre laica difiere fundamentalmente de un entierro religioso tradicional. No existe una liturgia rígida ni oraciones impuestas. El elemento clave es el guion — un plan escrito individualmente del último adiós.
El proceso de organización de un funeral laico comienza con una reunión entre la familia y el representante de la funeraria, durante la cual se determina el alcance de los servicios funerarios, seguida de una conversación con la persona que dirigirá la ceremonia — el maestro de la ceremonia laica. Durante una conversación tranquila, a menudo profundamente conmovedora, la familia comparte historias sobre la vida del Difunto. ¿Quién era? ¿Qué amaba? ¿Qué música escuchaba? ¿Cuáles fueron los momentos más importantes de su vida? A partir de estos recuerdos se crea una laudatio — un discurso de despedida — que se convierte en la parte más importante de la ceremonia.
Un funeral laico requiere un compromiso emocional ligeramente mayor por parte de la familia durante la fase de planificación que una misa de réquiem, donde el ritual está fijado. En el caso de una ceremonia laica, debe elaborarse un guion: desde el momento en que se expone el cuerpo o la urna, pasando por los discursos, la música y el acompañamiento, hasta el momento final del entierro.
¿Dónde puede celebrarse una ceremonia de despedida laica?
Una de las mayores ventajas de las ceremonias laicas es la flexibilidad en la elección del lugar. Al no estar limitados por los requisitos del derecho canónico ni por la necesidad de encontrarse en un espacio sagrado (iglesia), la despedida puede tener lugar en un entorno que refleje mejor el espíritu del Difunto o que proporcione el mayor confort a la familia.
Los lugares más comúnmente elegidos son las capillas de los cementerios o las salas de despedida de las funerarias, que están libres de símbolos religiosos (o cuyos símbolos se cubren o se retiran durante la ceremonia). Cada vez más, especialmente en el caso de funerales con urna, la ceremonia laica comienza directamente en la tumba o en el columbario.
Algunas familias también optan por despedidas al aire libre — en un lugar que fue importante o simplemente reconfortante para el Difunto. Solo después de esta parte el cortejo se dirige al cementerio, donde tiene lugar la ceremonia de enterramiento.
¿Quién conduce la ceremonia durante un funeral laico?
A diferencia de las ceremonias religiosas, en las que el oficiante principal es un miembro del clero, aquí la figura clave es el maestro de ceremonias. Se trata de un profesional que combina las cualidades de un orador, de un psicólogo y de un director de eventos.
Un buen maestro de ceremonias es una persona con una elevada cultura personal, dicción impecable y — lo más importante — gran empatía. Su vestimenta suele ser formal; a menudo se trata de un traje clásico o de un vestido oscuro clásico, aunque muchos maestros utilizan vestimentas especiales para añadir solemnidad y dignidad a la ceremonia. El maestro de ceremonias no utiliza símbolos religiosos ni dirige oraciones. Sin embargo, puede invitar a los presentes a un momento de silencio y reflexión personal. En el discurso fúnebre, el maestro de ceremonias se centra en la dimensión terrenal de la vida del Difunto — sus pasiones, intereses, logros y su influencia en la familia y en la comunidad local.
El papel del maestro de ceremonias no se limita a pronunciar el discurso. Es él quien recibe a los dolientes, quien guía el cortejo fúnebre, quien acompaña a los participantes a través de las distintas etapas de la ceremonia y quien se asegura de que todo se desarrolle en un ambiente sereno y respetuoso. Es el anfitrión que se ocupa de que la familia se sienta atendida. Elegir a la persona adecuada es fundamental, por lo que merece la pena solicitar recomendaciones a la funeraria o reunirse con el maestro con antelación para asegurarse de que su personalidad y su estilo de conducción de la ceremonia se ajustan a las expectativas de quienes organizan el funeral.
¿Cómo se prepara el ambiente de una ceremonia laica?
El ambiente de un funeral laico ofrece la oportunidad de expresar respeto y amor de la manera más personalizada posible. La música desempeña un papel fundamental. No estamos limitados a marchas fúnebres o himnos religiosos. Si el Difunto era aficionado al rock, al jazz o a la música de cine — estas piezas pueden, e incluso deben, sonar durante la despedida.
Igualmente importante es la disposición visual. En la capilla o en la sala del último adiós se coloca con frecuencia un caballete con una fotografía del Difunto. Cada vez con más frecuencia se proyectan presentaciones con fotos de distintas etapas de la vida de la persona. Estas poseen un fuerte mensaje emocional que ayuda a los asistentes en el proceso de despedida. Los arreglos florales suelen ser discretos, pero incluso aquí puede romperse con la tradición eligiendo las flores favoritas del Difunto en lugar de las coronas estándar. También se utilizan objetos relacionados con la profesión o la pasión del Difunto para la ambientación del espacio. En ocasiones se invita a los asistentes a vestir de una manera particular para rendir homenaje a la persona fallecida.
¿Qué elementos son opcionales y cuáles se practican con mayor frecuencia?
Aunque el guion de una ceremonia fúnebre laica contiene muchos componentes personalizados, siempre se basa en estándares que otorgan a la ceremonia un carácter digno. Los elementos más comunes que conforman el núcleo de la ceremonia incluyen:
- La laudatio, es decir, el mencionado discurso de despedida. Es la esencia de una ceremonia laica.
- Un momento de silencio, que sirve como momento de reflexión y sustituye la oración colectiva. Un tiempo para pensamientos personales, recuerdos y un último adiós interior.
- Palabras de agradecimiento, expresadas por el maestro de ceremonias en nombre de la familia a los presentes — por su presencia, apoyo y flores. A menudo los agradecimientos se dirigen también al personal sanitario o a los cuidadores de hospicio.
- El último adiós en la tumba: el momento de la colocación del féretro o de la urna, normalmente acompañado por música seleccionada.
Los elementos opcionales que las familias eligen con mayor frecuencia incluyen:
- discursos adicionales por parte de familiares o la lectura de cartas,
- presentaciones multimedia,
- gestos simbólicos (por ejemplo, pétalos de rosas en lugar de tierra),
- tarjetas conmemorativas con una cita y una fotografía del Difunto,
- elementos especiales como el lanzamiento de globos o palomas (si está permitido por la normativa local).
¿Qué gastos deben preverse al organizar un funeral laico?
Muchas personas suponen que la ausencia de tarifas eclesiásticas hace que un funeral laico sea menos costoso. En realidad, los costos son comparables. Los gastos pueden variar según la región y el alcance de los servicios funerarios, pero normalmente incluyen:
- el honorario de la persona que conduce la ceremonia,
- el acompañamiento musical realizado por músicos profesionales,
- el alquiler de una sala del último adiós/capilla,
- elementos decorativos como flores, un libro de condolencias, una carpa funeraria y la impresión de una fotografía del Difunto.
Organizar un funeral laico no es solo un desafío logístico, sino sobre todo emocional. Requiere sensibilidad y profesionalismo. Vale la pena confiar la organización de una ceremonia laica a profesionales que garanticen que el último adiós a un ser querido tenga lugar exactamente como él o ella lo habría deseado — con dignidad, respeto y en armonía con la verdad de su vida.
Si se enfrenta a la necesidad de organizar la repatriación internacional de una persona fallecida y posteriormente planificar una ceremonia (laica o religiosa), el equipo de BONGO ofrece apoyo en cada etapa — desde las formalidades hasta el regreso seguro de su ser querido al país y la preparación de la ceremonia funeraria.